Георг Фридрих Гендель (портрет кисти Бальтазара Деннера (Balthasar Denner))Гeopг Фридрих Гендель (1685-1759), немецкий композитор эпохи барокко, известный своими операми, ораториями и концертами.
Отец Генделя хотел, чтобы сын стал адвокатом, и был недоволен тем, что тот всему остальному предпочитал музыку. Только вмешательство герцога Саксен-Вейсенфельдского, услышавшего игру юного Генделя на органе, заставило отца уступить. Первоначально Гендель совмещал музыку и право: был студентом юридического факультета и органистом при реформаторской церкви.
Однако после смерти отца, когда ему исполнилось восемнадцать, Гендель отправился в Гамбург, где стал служить музыкантом в оркестре, играя на скрипке, иногда дирижировал и продолжал учиться. Написанные им в то время произведения ни в коем случае нельзя считать ученическими: ведь сочинять он начал с десятилетнего возраста.
Правда, из написанных в Гамбурге четырех опер сохранилась партитура только одной, наиболее часто исполнявшейся,- «Альмира» (1705). Она пользовалась таким успехом, что Гендель был приглашен в Италию, на родину оперного искусства. Он пробыл в Италии почти три года и написал очень много популярных сочинений, среди них более 40 опер. Казалось, Гендель беспрерывно работал и никогда не знал отдыха.
В 1710 году он отправился в Лондон, где была восторженно встречена его новая опера «Ринальдо». Гендель становится придворным капельмейстером в Ганновере и пишет несколько камерных дуэтов и оркестров для гобоя. В это время к нему приходит и материальное благополучие, он приобретает дом.
Работая над новыми сочинениями, Гендель пытается также осуществить постановку своих опер в Лондоне и в Копенгагене. Гений Генделя получает признание после исполнения в 1741 году оратории «Мессия», написанной всего за 24 дня.
