Джордж Баланчин, настоящее имя - Баланчивадзе Георгий Мелитонович (1904-1983), русский и американский танцовщик и балетмейстер.
Баланчин происходил из известной музыкальной семьи, его отец - Мелитон Баланчивадзе - справедливо считается классиком грузинской музыки, младший брат Андрей являлся известным советским композитором.
Любопытно, что Георгий стал танцовщиком случайно. Его готовили к военной карьере, но однажды он отправился вместе со старшей сестрой на пробы в хореографическое училище. Ей прочили большое будущее балетной артистки. Вместе с ней прошел экзамен и шестилетний Георгий. Его пластика настолько поразила комиссию, что, несмотря на слишком юный возраст, он был принят в училище. Так Баланчивадзе неожиданно для самого себя оказался на артистическом поприще.
В театральном училище его педагогами были известные русские танцовщики С. Андрианов и П. Гердт. Уже на третьем году обучения Георгий выступил в сольной партии на сцене Мариинского театра. Это была небольшая роль обезьяны в балете «Дочь фараона».
Во время революционных событий 1917 года хореографическое училище закрывается. Отец Георгия вместе с семьей уезжает в Тифлис, где его назначают министром культуры только что образованной Грузинской республики, а Георгий остается в Петрограде совсем один. В ожидании возобновления занятий в училище он был вынужден зарабатывать на жизнь тапером в кинотеатрах, а также работать аккомпаниатором. В 1920 году Баланчивадзе возобновил занятия в хореографическом училище и одновременно поступил на первый курс Петроградской консерватории по классу фортепиано. Он считал, что музыкальная подготовка крайне необходима для будущей работы.
